… et
fascinant.
De tous temps, le
Ventoux fascine. Au 14ème siècle, le poète
italien Pétrarque a entrepris l’ascension de ce géant de
Provence le 26 avril 1336. Cet illustre poète est considéré
à juste titre comme le père de l’alpinisme.
Au
début du 20ème siècle, les passionnés
d’automobiles prenaient d’assaut cette montagne. La première
course de côte s’est déroulée en 1902 sur le versant sud
(au départ de Bédouin). La pente et les conditions
climatiques mettaient à rude épreuve les machines qui
tombaient souvent en panne.
Dans
les années 50, les organisateurs du Tour de France (Tdf) ont
mis au programme le Mont Ventoux. Les effets conjugués de la
raréfaction de l’oxygène, de l’altitude, des températures
extrêmes et de l’effort produit font que les défaillances
sont nombreuses.
L’évènement
qui a surtout marqué le Ventoux est assurément le décès du
cycliste américain lors du Tdf 1967, victime d’un collapsus
cardiaque (une stèle est érigée à la mémoire de ce
cycliste). Le champion belge Eddy Merckx avait aussi payé
lors du Tour 1970 : après sa victoire d’étape, il
s’est effondré et a été placé sous assistance
respiratoire. |
Carte
et Médaille des Cinglés du Mont-Ventoux |