Madagascar

Edito : "LE QUATRIEME AGE... Ô vieillesse ennemie ! ... "

Par la résolution 45/106 du 14 décembre 1990, l'ONU a désigné le 1e octobre Journée internationale des personnes âgées ...lire Madavôvô ... Cliquez-ici >>

La femme qui serait la plus âgée de Zambie est décédée le 11 fevrier 2007 - LUSAKA, 11 février (XINHUA)

En Zambie, la femme présumée être la Plus âgée du pays est décédée à Petauke, dans la province est du pays, à l'âge de 138 ans.
Abelesi Zulu est décédée tôt dans la journée de vendredi dans son village natal, dans la province, a rapporté dimanche le journal lacla, Zambia Daily Mail. Mme Zulu a trois enfants dont l'un a plus de 80 ans; elle a également

plus de 150 petits-enfants mais n'a jamais eu de certificat de naissance ou autre document pouvant attester de son âge. Le petit-fils de Mme Zulu, Jasab Changa, a déclaré qu'il était dommage que sa grand-mère soit décédée sans que le livre des records ne la reconnaisse en tant que femme la plus âgée du monde.
Jusqu'à récemment, le livre des records avait reconnu la canadienne Julie Winnefred Bertrand comme la femme la plus âgée du monde. Elle est décédée le mois dernier à l'âge de 115 ans.

Tous les spécialistes s’accordent à dire que le nombre des personnes âgées ne cesse de s’accroître, dans les pays développés. Ce constat est peu à peu observé également dans les pays en voie de développement.

« Ô vieillesse ennemie ! » Ennemie ? Certes non, car d’abord, la vieillesse, elle peut être source de jeunesse psychologiquement : la vieillesse, « Le vieil’art » ! (Michel MAURILLE). Des scientifiques en ont même fait l’objet de leur recherche, pour percer le mystère.

Ensuite, la vieillesse ou l’ensemble des personnes âgées ; « les anciens, c’est l’avenir » (Guy GILBERT).

Enfin, elle est, dit-on, le chemin de la jeunesse du cœur, le temps de la gratuité, de la tendresse. La vieillesse est ici considérée comme étant le temps privilégié de la prière, or ; « la prière est un élan de tendresse. La prière est la vocation spéciale des personnes âgées, parce qu’elles ont du temps » (Jean-Pierre DUBOIS - DUMEE).

Plusieurs Générations l'ont admiré : Le vieux baobab, l’arbre symbole de Majunga, 21 mètres de circonférence et plusieurs fois centenaire,

planté il y a + de 700 ans par les roi Sakalava pour marquer leur territoire

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Tout ceci pour dire, qu’en vérité, il n’y a pas d’âge biologique de la vieillesse. En outre, s’il est habituellement admis auparavant que le « troisième âge » est la représentation de la vieillesse comprise dans la 6ème décade de la vie.

Désormais, il y a lieu de distinguer les personnes de soixante ans de celles formant les plus de soixante quinze ans dit le « quatrième âge ». Dès lors, à la période de la vie de l’être humain qui succède à l’âge mûr vient donc s’ajouter une « génération supplémentaire » dite le quatrième âge, et parfois même un cinquième ( Le grand âge). Et, le mot de vieillesse convient mieux à celle de la quatrième et cinquième catégorie de personnes âgées. En effet, nous le savons tous que, habituellement on divise la vie en trois périodes : la jeunesse, l'âge mûr, le troisième âge. Cependant, ce troisième âge grandit avec l'existence des plus de soixante quinze ans !

En outre, si les rides sillonnent bel et bien leur visage et les rendent ainsi un peu plus vénérables aux yeux d’autrui, les personnes âgées ne sont plus ce qu’elles étaient.

Il ne convient donc point de considérer cette période de la vie avec un sentiment un tantinet d’ échec ou de déception. Loin s’en faut. Il s’agit simplement d’une question de changement de mentalité, d’attitude. A preuve, l’analyse de la situation actuelle démontre que chez certains peuples la vieillesse est estimée et valorisée alors que chez d’autres, au contraire, elle l’est beaucoup moins.

L’allongement de l’espérance de vie peut en effet être considéré comme problématique, sur le plan économique, si l’on prône la productivité immédiate de l’homme, la compétitivité. Il en va de même sur le plan de la protection sociale en termes de croissance des dépenses de retraite et de santé. Quant aux concernées elles-mêmes, la vieillesse, cette époque de leur vie ne manque pourtant pas d’avantages. Comme l’observe Saint Jérôme, la vieillesse, en atténuant la force de la passion, elle « accroît la sagesse, elle donne des conseils plus avisés ». En d’autres termes, la vieillesse est l’époque privilégiée de la sagesse qui, généralement, est le fruit de l’expérience. Les personnes âgées sont détentrices de savoirs. Il en est ainsi car « le temps est un grand maître ». Leur expérience permet de relativiser la valeur des choses terrestres.

D’un préjugé à l’autre, la vieillesse peut faire figure de malédiction, de fardeaux.

" ... nous avons eu la bénédiction d’un Tangalamena - zokiolona centenaire d' Andreba - nord est de Madagascar dans la région de l'Alaotra " photo Madamaki

Aux fins d’ éviter, voire de lutter contre l’apartheid des âges, il a été recommandé qu’il s’avère indispensable, voire urgent non seulement de repenser mais de susciter les termes de l’échange entre les générations dans les sociétés occidentales, et partant de redonner un rôle social aux plus âgés. Elles n’en viendront donc plus à se demander si elles étaient encore utiles les personnes âgées.

Par conséquent, à leur égard, quel que soit notre âge, nous sommes tenus :

1 ) d’observer le précepte du Décalogue :

"Tu honoreras ton père et ta mère afin de vivre longuement sur terre." (Exode, 20,12.) "Honorer quelqu’un c’est avoir pour lui des sentiments d’estime, et faire très grand cas de tout ce qui se rapporte à lui. Cet honneur suppose nécessairement l’amour, le respect, l’obéissance, le service. Ce n’est pas sans motif que Dieu en nous donnant cette Loi a employé ce mot honorez, au lieu de aimez ou craignez". (Catéchisme du Concile de Trente (1563),chapitre 32, § II).

2 ) de garder en mémoire qu’ à chaque âge l’ Homme reste toujours fait « à l’image de DIEU » (Gn 1,26).

Pour ce faire, l’idéal serait que les personnes âgées bien portantes ou non restent en famille. Ainsi leur faudrait-il la garantie d’aides sociales efficaces pour les nécessités croissantes propres à leur âge ou à la maladie. Néanmoins, certains cas se présentent où les circonstances recommandent ou imposent leur entrée dans une maison de retraite, afin qu’elles puissent jouir de la compagnie d’autres personnes et profiter d’une assistance spécialisée. A ce propos, l’expérience aurait montré ou montre que de telles institutions peuvent rendre un service précieux dans la mesure où elles s’inspirent de critères non seulement d’efficacité dans l’organisation, mais aussi d’attention affectueuse.

« Dans ce domaine, tout est plus facile si les relations établies par les familles, les amis, les communautés paroissiales avec les résidents âgés sont de nature à les aider à se sentir aimés et encore utiles à la société." Jean-Paul II, Lettre aux personnes âgées (6), octobre 1999.

Considérés comme garant de la stabilité sociale, « …. la société civile a toujours confié au conseil des personnes de grande maturité la stabilité de l’ordre social. ……l’élément d’équilibre pour l’édification de la vie commune, qui va de l’avant et qui se renouvelle, non pas grâce à des expériences désastreuses, mais avec prudence et graduellement.» ( Jean-Paul II, Message pour la journée des mass media, 10 mai 1982.)

De tout ce qui précède, il est évident que l’ « On ne naît pas jeune, on le devient » (Renée de TRYON- MONTALEMBERT ).

La question se pose donc de savoir, pourquoi aujourd’hui la durée maxima de vie dépasse cent ans, avec même des pointes à cent dix, cent quinze ? Tel n’était pourtant point le cas autrefois, où l’on mourait rarement vieux.

Pour découvrir l’explication de ce phénomène, le champ de la recherche ne s’arrête point seulement dans le domaine de l’art. Dans ce secteur d’activité, il a été noté en effet qu’à la vieillesse, les possibilités de création des artistes soit elles se maintiennent, soit elles se développent en même temps que les richesses de la personnalité. Mais cette découverte s’ouvre sur tous les secteurs d’activité. Cela ne se cantonne point à la littérature avec par exemple Victor HUGO [Né en 1802 et mort en 1885. De 1859 à 1883 ; c’est-à-dire à un âge avancé, l’écrivain a écrit notamment deux de ses romans les plus célèbres : « Les Misérables » (1862), et, « L’homme qui rit » ( 1869) ] ou CLAUDEL, ni en peinture avec GOYA, ni en musique comme WAGNER [Né en 1813 et mort en 1883, avec « Tristan et Isolde » (1865), Parsifal (1876-1882) ] mais dans toutes les formes d’art, voire au-delà…. Un autre regard se pose alors sur la vieillesse, sur le grand âge, le quatrième âge ( les plus de 75 ans) dans son environnement.

C’est en 1991 que la France a lancé la première étude au monde des patrimoines génétiques des centenaires, et ce avec l’expérience « CHRONOS » [ CHRONOS étant devenu le CEPH (Centre d'Etudes du Polymorphisme Humain) - a représenté la toute première étude à l'échelle mondiale, et aujourd'hui toute l'Europe y contribue. L'objectif du projet européen : étudier 2 800 fratries, soit 5 600 ADN à l'échéance 2007 ]. Cette expérience est à l’origine de la constitution de l’une des plus importantes banques mondiales d’ADN ainsi que des cellules de centenaires. Il est alors permis d’espérer qu’un jour il est possible d’identifier les « gènes de la longévité » ; c’est-à-dire les gènes des nonagénaires et des centenaires. Le but de la recherche est surtout de comprendre le phénomène du vieillissement, de prévenir

Jeanne Calment, en 1994, alors qu'elle entrait dans sa 120e année.
Elle détient actuellement le record de longévité humaine légalement prouvée (par des actes d'état civil), ayant vécu jusqu'à l'âge de 122 ans, 5 mois et 14 jours

les maladies chroniques qui y sont liées, notamment l'Alzheimer. Car, il est observé que « mère-grand » devient de plus en plus vieille…Et, le constat est général. Un enjeu démographique, certes, mais aussi économique, auquel tout pays industriel sera à court terme confronté.

Il s’avère, à l’heure actuelle, que le meilleur laboratoire en matière de longévité reste le Japon. Preuve en est que fin septembre 2006, les centenaires dans l’archipel, le ministère nippon de la santé en a recensé 23 038.

Cependant, si avant le 13 août 2007, le record des longévités est anciennement détenue par une Française, Jeanne Calment, la personne légendaire, comme la plus âgée de toute l’histoire de l’humanité. Jeanne Calment a vécu jusqu’à l’âge de 122 ans 164 j. Née à Arles le 21 février 1875, elle est décédée au même endroit le 4 août 1997. Ancienne doyenne de l'humanité, (août 2007), elle fut l'être humain ayant vécu le plus longtemps et ce de manière prouvée.

Depuis le 13 août 2007, Edna Parker, née le 20 avril 1893 aux Etats-Unis est la doyenne de l'humanité.

Le doyen masculin est le japonais Tomoji Tanabe, né le 18 septembre 1895. Il a déclaré « J'ai vécu trop longtemps. Je m'en excuse.»

Tane Ikai 116 ans 175 j 18 janvier 1879 12 juillet 1995 Personne la plus âgée de l'histoire du Japon. Christian Mortensen 115 ans 252 j 16 août 1882 25 avril 1998 Homme le plus âgé de l'histoire de l'humanité

Dans les années 70 est apparu le terme supercentenaire utilisé par le journaliste McWHIRTER, l’éditeur du livre Guinness des records. Il est admis qu’un supercentenaire est une personne qui a atteint ou dépassé l'âge de 110 ans, « âge que seulement un centenaire sur mille atteint ou dépasse (données européennes). Au-delà de cet âge, seul un supercentenaire sur 44 atteint les 115 ans (seulement 22 supercentenaires ont fêté leurs 115 ans, dont la moitié n'a pas dépassé les 115 ans, le quart les 116, le huitième les 117) ».

Depuis, ce terme supercentenaire a été repris et devient un terme courant pour désigner les personnes ayant largement dépassé les 100 ans, 110 ans étant le seuil communément admis, avant d'être désormais repris par le milieu de la recherche en gériatrie. Mais, il semblerait que ce seuil pourrait être rabaissé par les chercheurs à 107 ans puisqu'il a été démontré récemment que cet âge correspond à un seuil statistique avec une stabilisation du taux de mortalité. En effet, il a été constaté ceci : entre 95 ans et 107 ans, la croissance du taux de mortalité baisse ; et, à partir de 107 ans, le taux de mortalité devient constant.

Il a été alors estimé désormais que si cette extrême longévité tient à des facteurs génétiques, l'environnement joue aussi un grand rôle. La multiplication des maisons de retraite médicalisées mettant les personnes très âgées à l'abri du stress, de variations climatiques ou de microbes seraient un facteur pour faire augmenter considérablement le nombre de supercentenaires.

« L'Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm), l'Institut Max Planck et une quinzaine de centres de recherche de pays développés participent à un programme de recherche et de recueil de données sur les supercentenaires, avec la création d'une base de données internationale sur la longévité humaine nommée IDL (International database on longevity). »

Quoiqu’il en soit, il convient de signaler qu’il n'y a pas de centenaire prouvé dans le monde avant le XVIIIe siècle. Les centenaires restent exceptionnels jusqu'au début du XXe siècle. Néanmoins, il s’est révélé non seulement que leur progression devient exponentielle, dans les pays développés, depuis 1945 mais que le nombre de centenaires double tous les 10 ans en France et tous les 5 ans au Japon.

De la même façon, il y a lieu de retenir que plusieurs cas de groupes de centenaires ou de supercentenaires ont été signalés dans des régions précises du monde (Caucase, vallées andines ou Géorgie américaine). Cependant, ces cas n'ont pas résisté aux études scientifiques et statistiques, les âges annoncés se révélant inexacts.

En 2006, en France, il y avait 20 000 centenaires contre 200 en 1950 (30% sont jugés sains d'esprit) dont une douzaine de supercentenaires de plus de 110 ans. L'Insee prévoit 150 000 centenaires en 2050, l'INSERM près de 300 000.

Il est établie une liste des personnes/individus de 115 ans ou plus (dont l'âge est prouvé) avec la mention des Nom Âge au décès Date de naissance Date de décès Remarque.

C’est ainsi que Jeanne Calment 122 ans 164 j 21 février 1875 4 août 1997 est vraiment la Personne la plus âgée de toute l'histoire de l'humanité.

Puis vient Sarah Knauss 119 ans 97 j 24 septembre 1880 30 décembre 1999 Personne la plus âgée de l'histoire des Etats-Unis.

Après, Lucy Hannah 117 ans 248 j 16 juillet 1875 21 mars 1993 Afro-américaine la plus âgée de l'histoire des Etats-Unis.

Marie-Louise Meilleur 117 ans 230 j 29 août 1880 16 avril 1998 Personne la plus âgée de l'histoire du Canada

María Capovilla 116 ans 347 j 14 septembre 1889 27 août 2006 Personne la plus âgée de l'histoire de l'Équateur et de l'Amérique latine,……

Depuis le 18 août 2007, la doyenne des Belges est Marcelle Droogmans, originaire et vivant à Bruxelles, née le 30 août 1898. Elle est veuve depuis 1967 et a un fils.

Elle a remplacée Irma Notteboom, (2 novembre 1897, Eeklo - 18 août 2007 Eeklo) morte à 108 ans.

etc….

« 2% des supercentenaires arrivent à fêter leurs 115 ans, seulement 0,7% des supercentenaires fêtent leurs 116 ans et 0,4% des supercentenaires fêtent leurs 117 ans, au delà ce n'est pas seulement de la statistique mais aussi un bon patrimoine génétique et beaucoup de chance...

« Environ 30% à 40% des personnes ayant atteint 115 ans et plus sont entrées dans le classement il y a 1 à 2 ans environ, jamais le top 20 des personnes les plus âgées de l'histoire de l'humanité avait été aussi chamboulé en si peu de temps...

L'espérance de vie dans le monde

géographie humaine : démographie

L'espérance de vie varie selon les pays entre 83,51 ans en Andorre contre seulement 32,62 ans au Swaziland. La majorité des pays ayant les espérances de vie les plus faibles (Swaziland, Botswana, Lesotho, Zimbabwe, Zambie, Mozambique, Malawi, Afrique du Sud, République centrafricaine, Namibie, Guinée-Bissau) souffrent d'un taux très important de contamination au virus VIH/SIDA (10 à 38% des

adultes).

Source wikipedia.org 2006

Source : Rapport sur le développement humain,

PNUD 2004

Réunion : 74,18

Maurice : 72,63

Comore : 62,33

Madagascar: 57,34

Quelles sont alors les Clés de la longévité ? En d’autres termes, qu'est-ce qui prédispose un individu à dépasser de

nombreuses années l'espérance de vie moyenne, tout en échappant aux maladies et handicaps du grand âge ? Des entretiens se sont multipliés ici et là avec des nonagénaires et des centenaires par des chercheurs du monde entier.

L’objectif est d’ identifier les facteurs favorables à un vieillissement très au delà de la moyenne de la population. Dans le Sud de la France, à l’instar de Louis et Régine Rieu, 95 et 96 ans, ils attribuent leur bonne forme à une vie sans excès. Mais la raison essentielle réside en définitive dans leur soutien mutuel : 71 ans de mariage ! Léon Chabert quant à lui – à peine un siècle - il doit, sans aucun doute, son exceptionnelle longévité à ses enfants. Ceux-ci vivent à proximité, s’occupent de ses repas, et, ils lui apportent quotidiennement non seulement présence, assistance mais aussi réconfort. Tout cet ensemble de choses lui ont ainsi permis de rester chez lui.

Mais, revenons au Japon où le nombre des centenaires ne cesse d'augmenter - et rapidement : plus de 10 % chaque année depuis 12 ans. Un Japonais sur cinq a plus de 65 ans.

Eu égard à cet état de choses, il y a lieu de faire remarquer donc que si le nombre des centenaires double tous les dix ans et que la natalité ne se redresse pas, le phénomène de vieillissement de la population va devenir une urgence économique au Japon, la troisième puissance mondiale.

En matière de recherche, il existe au Japon des centres de recherches sur les centenaires. La question se pose alors de savoir si les Japonais avaient quelques longueurs d'avance sur la manière d'appréhender le phénomène. En effet, il convient d’admettre qu'en France, et en Europe en général, les personnes âgées vont de plus en plus tôt en maison de retraite.

En comparaison de cela, au Japon, culturellement, la vieillesse n' y est pas considéré comme un handicap. Elle est prise en charge tant par les pouvoirs publics que par la population. Au Japon également, ou plus exactement à Tokyo, dans cette ville les chercheurs y ont commencé à relever le défi. En effet, les universités japonaises donnent à l’heure actuelle les moyens au personnes âgées de conserver leur autonomie. Il y est alors observé comment la culture japonaise préserve la place ancestrale des seniors ; comment les familles abordent l'entrée dans le quatrième age : « le parent vieillissant vient vivre chez son fils aîné plutôt qu'en maison de retraite. Les associations de quartier tissent également des réseaux de solidarité, et construisent ainsi une véritable société intergénérationnelle ».

Cependant, au Japon, l’enquête la plus significative est celle réalisée à Okinawa par les professeurs Willcox ; deux frères de nationalité américaines. Gérontologues et anthropologues, les Willcox ont établi leur observatoire dans

cette île d’Okinawa qui est située à l'extrême sud du Japon, car elle détient le record absolu de la longévité humaine.

En effet, « on y vit non seulement plus longtemps que partout au monde, mais également en meilleure santé ».

Selon le professeur Craig Willcox, la raison, est à chercher dans l'alimentation des habitants de l'archipel. Les habitants d'Okinawa ne mangent que très peu de viande et beaucoup plus de légumes verts. Par conséquent, leur alimentation est moins riche que la notre en calories démontre -t -il. Aussi, tout en mangeant à satiété, les habitants d'Okinawa consomment –ils ainsi 600 à 700 calories en moins par jour qu'un Français ou un Américain... « et sur l'île d'Okinawa en particulier , les chiffres montrent que le Japon détient 18,5 centenaires pour 100 000 habitants. Sur l'île d'Okinawa, ce taux passe à 47 pour 100 000. »

Les professeurs Willcox en ont déduit que l'environnement (Surtout relationnel) et la nutrition étaient des facteurs essentiels.

« Une alimentation particulière. Ainsi, le dénominateur commun de tous ces centenaires en bonne santé, c'était une alimentation plus riche en fruits et en légumes qu'en viande et surtout un total calorique quotidien très faible. Les deux professeurs vont d'ailleurs publier un livre sur le régime d'Okinawa. Ils se sont aussi rendu compte que beaucoup des légumes utilisés avaient également des vertus médicinales : telle feuille de salade agit contre l'hypertension artérielle, la patate douce a un bien meilleur apport glucidique que n'importe quelle farine blanche, etc.

Traditions japonaises. Le regard porté sur les personnes âgées semble très important. Au Japon, aujourd'hui encore, le parent très âgé qui ne peut plus vivre seul ne va pas en maison de retraite. La tradition veut qu'il aille vivre chez le fils aîné, ou que le fils aîné vienne habiter dans sa maison. C'est un peu plus difficile dans les grandes villes, mais globalement la tradition est respectée. Quand nous avons demandé à une vieille dame japonaise quel était le secret de sa bonne forme, elle nous a répondu qu'elle avait beaucoup ri...
Au Japon, l'entrée dans le très grand âge fait l'objet d'une fête. Ce n'est ni triste ni honteux, c'est une étape ! » Propos recueillis par Noëlle Corbefin

Un slogan tel que ci-après : « Vivre vieux et vieillir jeune ! » ne serait-il pas une façon de faire acquérir ses lettres de noblesse à la sénescence ?

« Il ne faut pas vieillir, écrit Maurice ZUNDEL, l’un des plus grands spirituels de ce siècle. Il ne faut pas se raidir, il ne faut pas se scléroser. Il faut garder la jeunesse de notre corps dans la mesure du possible, la jeunesse de notre mémoire et de notre intelligence. Et toujours garder la jeunesse de notre cœur. … ». L ‘éternelle jeunesse, elle est ainsi définie : « La seule jeunesse impérissable est celle du « OUI ». Il faut entrer à nouveau chaque matin dans le monde par le consentement de la vie…Dire « oui » à la vie telle qu’elle est, dire oui aux autres tels qu’ils sont, oui à la création tout entière, c’est entrer chaque matin de nouveau dans le monde, c’est renaître, c’est communier au « oui » créateur, c’est être jeune enfin de la jeunesse éternelle de DIEU. » (Louis ROCHER, « Espérance de vie », Ed. ouvrières, 1978).

Aussi, est-ce ce cri qu’il serait bon de lancer quand le JOUR viendra :

« Père ! j’ai tenté d’être un Homme, Et je suis ton enfant. » (Jacques LECLERCQ).

Célia Randria d'Ambatoroka Ambanidia

... Et encore et encore "nody ventin'ny ny rano natsakaina", Célia a répondu à notre appel de publier des Editos, maintenant à qui le tour? On vous attend edito men et edito women. Merci d'avance !