Les étapes  de la « DIAGONALE DES FOUS ... » (2)

      Présente la traversée intégrale de l'Île de La Réunion du sud au nord, dit aussi ''La Diagonale des Fous''. C'est une aventure toujours exceptionnelle. Elle représente beaucoup pour l'Île  car elle s’est inscrite dans son patrimoine. Et pour le plaisir , en 2007 nous étions à l'arrivée en « finishers » !!!

     La « diagonale des fous » s’inscrit dans une pratique sportive désormais « mondialisée » qui, par ailleurs, est devenue aussi un enjeu économique et commercial important. Mais, au-delà de ces aspects, certes importants, la course est d’abord et avant tout une aventure. Une aventure individuelle pour qui en prend le départ, un accomplissement individuel aussi pour celles et ceux qui « bouclent » le parcours et deviennent ainsi des « finishers », mais aussi, et même surtout, une aventure collective, patrimoniale et identitaire...

           « COL DE BEBOUR » 
     Situé sur la route forestière de Bébour-Bélouve dans le coeur du Parc national de La Réunion, le Col de Bébour (1414m) est un col de montagne sur les limites communales de St Benoit, du Tampon (Plaine des Cafres) et la Plaine des Palmistes. 

     Après le col, c'est la descente vers la forêt de Bébour, située sur le territoire de St Benoit. Au col, on jouit d'un superbe panorama sur la forêt et le Piton des Neiges, point culminant de l'île à 3071 m. 

     Grand Raid : Il vous reste 107 km et 6566 mètres de dénivelé à parcourir.  

Le col de Bébour est un col de montagne des Hauts de l'île 

           « FORET DE BELOUVE » 
     La forêt de Bélouve occupe un plateau perché situé en marge du cirque naturel qu'occupe la commune de Salazie, sur le territoire de laquelle elle est néanmoins située. C'est l'une des forêts de la Réunion qui produit le bois de tamarin des « hauts »utilisé en ébénisterie. 
    Dès qu’on pénètre dans la forêt de Bélouve, on s’enfonce dans un univers luxuriant, inextricable et préservé. Cette forêt primaire constitue une des 
réserves de biodiversité du Parc national de La Réunion. 
     Grand Raid : Il vous reste 97,4 km et 6115 mètres de dénivelé à parcourir. Vous ne voyez pas le ciel, il pleut, il fait froid, le moral est à zéro.  

La forêt de Bélouve est une forêt des Hauts de l'Est de l'île 

           « HELL-BOURG » 
     Hell-Bourg est une ancienne station thermale située au fond du cirque de Salazie à 930 mètres d’altitude. Ce village au charme incontournable, est implanté de petites maisons créoles toutes plus belles les unes que les autres. Hell-Bourg est le point de départ de nombreuses randonnées tel que le piton d’Enchaing, les cascades de Takamaka, Le Voile de la Mariée ou Le Trou de Fer. Les randonnées sont par contre rendues difficiles par les pluies incessantes qui permettent également à cet endroit de jouir d’une végétation tropicale exceptionnelle. 
     Grand Raid : Il vous reste 91 km et 6048 mètres de dénivelé à parcourir. Profitez du ravitaillement, le redoutable Cap Anglais vous attend.

Hell bourg se trouve lui dans le cirque  de Salazie

           « CAP ANGLAIS » 
     Le Cap Anglais est un rempart montagneux de l'île de la Réunion. Partie du massif du Piton des Neiges, il constitue une section de l'à-pic séparant la forêt de Bébour du cirque naturel de Salazie, dont il surplombe le sud-est. Haut de plusieurs centaines de mètres, le Cap Anglais aurait été baptisé de la sorte à la suite d'une mésaventure arrivée dans le rempart à un touriste anglais trop intrépide qui au XIXe siècle s'était risqué à le descendre contre l'avis des Créoles qui l'accompagnaient. Il est aujourd'hui escaladé par un petit sentier de randonnée escarpé muni d'échelles dans les portions les plus abruptes. 
    Grand Raid : Il vous reste 85 km et 4888 mètres de dénivelé à parcourir. Le sentier est raide, les pieds commencent à être douloureux, et il pleut !  

Le terrible cap Anglais ,  un rempart montagneux de l'île 

           « CAVERNE DUFOUR » 
     La Caverne Dufour est un site naturel de l'île de La Réunion, accueillant un refuge de montagne et faisant office d'étape pour les randonneurs. A mi-chemin entre le Cirque de Cilaos et le Piton des Neiges (3071 mètres d’altitude), elle se trouve au sommet du célèbre sentier du bloc d’un dénivelé de plus de 1000 mètres, dont on ne sort jamais indemne! 

    Grand Raid : Il vous reste 81 km et 4555 mètres de dénivelé à parcourir. Vous n’allez pas bien du tout, l’altitude et la fatigue vous assaillent. Courage, une longue descente vous amènera au ravitaillement 4 étoiles de Cilaos. 

La caverne Dufour est une grotte de l'île , altitude 2478

           « LE BLOC » 
     Le Bloc est un lieu-dit situé au coeur du cirque de Cilaos. C’est le point de départ de la montée au point culminant de l’île, le Piton des neiges (3071mètres 
d’altitudes). L’itinéraire, particulièrement raide, permet au fur et à mesure que l’on s’élève de découvrir le cirque de Cilaos dans toute sa splendeur. On y voit peu à peu se dessiner de nombreux canyons dont le plus connu est le site de Fleur Jaune. 
     Grand Raid : Il vous reste 76 km et 4545 mètres de dénivelé à parcourir. La longue et raide descente que vous venez d’effectuer vous a exténué, les genoux sont douloureux, mais Cilaos et son ravitaillement ne sont plus qu’à 3 kilomètres. 

Le Piton des Neiges par Cilaos (Le Bloc)

           « CILAOS »      

      Cilaos vient du malgache “Tsy Laosana” c’est à dire “qu’on ne quitte pas”. Au coeur d’un cirque cerné par des parois vertigineuses, la paisible ville de Cilaos est une agréable station thermale où les Réunionnais viennent volontiers se réfugier pour fuir les températures caniculaires de l’été austral sur la côte. 
Les randonneurs y trouvent de nombreux sentiers, dont l’itinéraire le plus direct vers le point culminant de La Réunion : le Piton des Neiges (3071 mètres d’altitude). 
    Cette station touristique d’altitude perchée à 1200 mètres est reliée à la côte par la RN5, une véritable route de montagne d’une trentaine de kilomètres. 
     Grand Raid : Vous êtes à mi-course, il vous reste 73 km et 4535 mètres de dénivelé à parcourir. Profitez du ravitaillement et des kinés ! 

Le Cirque de Cilaos Ile de la Reunion