Décidé en 1878 et édifié entre 1885 et 1911 par Giuseppe Sacconi, ce monument commémore le souvenir de Vittorio Emanuele II, artisan de l'unité italienne. 
D'une taille monumentale, totalement disproportionnée avec son environnement, l'oeuvre des bâtisseurs piémontais voulait exprimer le nouveau destin de Rome, devenue la capitale du royaume d'Italie en 1870.
 Un escalier monumental encadré par deux groupes en bronze doré, représentant la Pensée et l'Action, le monument abrite permet d'accéder à l'Autel de la Patrie qui abrite la dépouille du soldat inconnu depuis 1921. Ce dernier est dominé par la statue équestre du roi Victor-Emmanuel II, qui repose sur un socle orné d'un bas-relief représentant les villes d'Italie. Le portique concave est surmonté, à chaque extrémité, de quadriges en bronze portant des statues de la Victoire ailée.